L’impact du psoriasis est plus que superficiel

Deva Murthy

Vivre avec le psoriasis

D^r Melinda Gooderham

Dermatologue
& Directeur médical, Centre de dermatologie SKIN

Les maladies auto-immunes inflammatoires chroniques peuvent affecter la qualité de vie et la santé mentale, mais de nouvelles thérapies ciblées donnent de l’espoir aux personnes atteintes.

À 11 ans, Deva Murthy a eu une éruption cutanée sur tout le corps, qui la démangeait et la rendait mal à l’aise. À l’âge de 12 ans, on lui a diagnostiqué un psoriasis en plaques sévère et elle a passé un an à l’hôpital pour suivre une thérapie aux rayons UV et prendre des bains de goudron de houille. Les traitements pourraient l’aider, mais après quelques semaines, ses plaques réapparaîtraient.

Elle se souvient que sa mère lui appliquait de la pommade sur la peau et enveloppait son corps dans du film plastique. « Cette situation a été très difficile pour ma mère et pour moi, surtout en tant qu’adolescent. Je me souviens avoir essayé de dissimuler mes imperfections avec du maquillage et des vêtements, alors que mon corps était couvert de plaies », raconte Murthy, 48 ans, qui vit à Long Harbour, aux Terre-Neuve-et-Labrador, « mes parents s’absentaient souvent du travail pour m’emmener chez le médecin. J’ai beaucoup manqué l’école. Même quand j’y allais, je ne pouvais pas faire d’activité physique. C’était juste trop inconfortable ».

Le psoriasis touche un million de Canadiens

Le psoriasis est une maladie auto-immune inflammatoire chronique qui affecte la régénération des cellules de la peau. En général, les cellules de la peau se développent, mûrissent et sont éliminées en 28 à 30 jours. Dans le cas du psoriasis, des signaux défectueux dans le système immunitaire de l’organisme déclenchent la formation de nouvelles cellules cutanées en trois ou quatre jours seulement. Comme les cellules de la peau se développent si rapidement, elles ne disparaissent pas normalement et s’empilent sur la peau, créant ainsi des lésions, souvent appelées plaques. D’épaisses écailles argentées se forment sur ces plaques rouges qui démangent et sont parfois douloureuses.

Le psoriasis peut également provoquer des inflammations sur d’autres parties du corps, telles que les articulations ou les vaisseaux sanguins. Dans environ un tiers des cas, les gens développent une arthrite psoriasique, qui peut entraîner des douleurs et des raideurs articulaires et qui, si elle n’est pas traitée, peut provoquer une déformation des articulations.

Selon l’Association canadienne de dermatologie, le psoriasis touche environ un million de Canadiens. Elle peut être légère, modérée ou grave, selon la partie du corps qu’elle recouvre, l’emplacement des plaques et les effets sur la qualité de vie en général. 

La honte et la dépression sont courantes

Le psoriasis a également un impact considérable sur le plan émotionnel. « À elle seule, l’inflammation systémique peut être associée à l’anxiété et à la dépression. En plus de cela, vous avez la stigmatisation de vivre avec une maladie de peau visible. Les personnes qui ne le comprennent pas peuvent penser que la maladie est contagieuse ou peuvent s’éloigner de vous. Cela exacerbe donc le fardeau mental de la maladie », déclare le D^r Melinda Gooderham, dermatologue et directrice médicale du Centre de dermatologie SKiN à Peterborough, ON.

Murthy est parfaitement consciente de cela. « La honte de tout cela creuse chaque partie de votre vie. Le traumatisme du psoriasis est très réel », dit-elle. « Je souffrais de dépression, car je ne pouvais pas aller à l’école ou travailler. »

Au lycée, Murthy a pris des immunosuppresseurs traditionnels comme le méthotrexate, qui peuvent provoquer de graves effets secondaires. Ses parents et elle voulaient désespérément qu’elle soit soulagée. À 20 ans, de nouveaux médicaments lui ont redonné espoir. Puis, il y a environ 13 ans, elle s’est lancée dans les produits bios et n’a pratiquement plus eu d’éruptions cutanées depuis : « Ma vie a complètement changé. Les nouveaux médicaments sont incroyables », dit-elle. 

À elle seule, l’inflammation systémique peut être associée à l’anxiété et à la dépression. En plus de cela, vous avez la stigmatisation de vivre avec une maladie de peau visible.

D^r Melinda Gooderham

Les traitements ciblées sont plus sûres et plus efficaces

Les produits bios sont fabriqués à partir de protéines qui sont similaires ou identiques aux protéines naturellement présentes dans l’organisme. Ils ciblent des parties spécifiques du système immunitaire qui sont responsables de l’inflammation. Ces traitements ciblés régulent les signaux erronés qui se produisent avec le psoriasis et sont plus sûrs que les médicaments qui affaiblissent considérablement le système immunitaire.

Selon le D^r Gooderham, certaines personnes pourraient s’inquiéter de recevoir des traitements qui affectent le système immunitaire pendant la pandémie de COVID-19. « Ces nouveaux traitements naturels sont très ciblés, ils n’inhibent donc pas les autres parties de votre système immunitaire », dit-elle, ajoutant que les patients ne devraient pas avoir peur de consulter leur médecin pendant la pandémie. Elle souligne que des protocoles de sécurité stricts sont en place dans les cabinets médicaux et les hôpitaux, qu’il existe également des options de soins virtuels et qu’il est important pour les patients de chercher un diagnostic et un traitement.

Murthy souhaite que les personnes atteintes de psoriasis en plaques modéré à sévère sachent qu’elles n’ont pas à souffrir : « Vous devrez peut-être essayer quelques traitements jusqu’à ce que vous trouviez celui qui vous convient, mais il y a tellement d’options maintenant, et elles sont tellement fabuleuses », dit-elle, « qu’il est facile de déprimer. Il peut s’agir d’une maladie déshumanisante. Vous souffrez en silence pendant si longtemps parce que vous êtes gêné. Il est important d’avoir la foi et l’espoir et d’en parler. Lorsque vous en parlez, une partie du problème se résolve ».

Parlez à votre dermatologue ou à votre professionnel de la santé pour qu’il vous oriente vers un spécialiste qui traite le psoriasis.

68 %
des répondants avaient un rendez-vous virtuel.

La note moyenne était de 3,6/5

Pour en savoir plus sur le psoriasis, visitez canadianpsoriasis.ca ou psoriasisNL.ca.

Cet article a été rendu possible grâce au soutien d’une entreprise pharmaceutique spécialisée dans la recherche et d’un membre de l’IMC.